Avec 36 pts, 16 rbds et 8 passes décisives, Pau Gasol a été le
principal artisan du succès des Lakers (128-114). Une double
satisfaction pour l'Espagnol, qui, non content d'établir deux nouveaux
records personnels en Play-offs, a également pu goûter pour la première
fois de sa carrière aux joies de la victoire "post-season". Une
sensation qu'il devrait très certainement expérimenter à nouveau dans
quelques jours.



Un transfert gagnant-gagnant
Talentueux mais habitué aux échecs à répétition en Play-offs avec les
Grizzlies (0v-12d), Pau Gasol a vaincu le signe indien en remportant la
nuit dernière son premier match de Play-offs. Sans aucun doute le
premier d'une longue série... Transféré dans la maison pourpre et or le
1er février dernier après six ans et demi passé à Memphis, Gasol s'est
rapidement acclimaté à sa nouvelle situation, pour son bien et celle de
son équipe.

Avec 36 pts (nouveau record personnel en PO) à 14/20 aux tirs (70% de
réussite) et un parfait 8/8 aux LF, auxquels viennent s'ajouter 16 rbds
et 8 passes décisives (nouveau record également en PO), il a ainsi très
largement participé à la victoire des Los Angeles Lakers face aux
Denver Nuggets (124-118).

Un succès qui s'est dessiné en début de 3ème quart-temps sous
l'impulsion de l'Espagnol. Encore au contact à la mi-temps (58-56), les
Denver Nuggets prendront en effet un éclat fatal dès la reprise de la
seconde période pour se retrouver mener de 17 longueurs au début du
4ème quart-temps ! Un retard quasiment impossible à combler pour les
coéquipiers de 'Melo et Iverson (30 pts chacun), d'autant que Kobe
Bryant, qui inscrira 18 de ses 32 pts lors de l'ultime acte, se
chargera d'offrir aux Californiens une victoire sans pression. Les
hommes de Phil Jackson s'imposent 124 à 118 et prennent les commandes
de la série (1-0) avant un Game 2 toujours à L.A.

On retiendra la très bonne prestation de Lamar Odom (17 pts, 14 rbds)
et de Luke Walton en sortie de banc (16 pts, 5 passes et 4 rbds en 27
minutes) tandis que Ronny Turiaf devait se contenter de trois maigres
minutes, le temps pour lui de cumuler tout de même 2 pts et 2 rbds. A
noter côté Nuggets l'expulsion d'Allen Iverson à 2:10 de la fin du
match après avoir écopé de sa seconde faute technique. Quelques
instants plus tôt, J.R Smith rejoignait le banc des Nuggets après avoir
commis sa 6ème faute personnelle. Enfin, à l'instar de Pau Gasol, Linas
Kleiza a également battu son record de points en Play-offs avec 23
unités hier soir.

Avec un bilan cette saison de 3v-0d face à Denver et un écart moyen de
16.3 pts, les Lakers possèdent une réelle marge de manœuvre et la
victoire de la nuit dernière en est la parfaite illustration. Capables
d'alimenter la marque comme peu d'équipes peuvent le faire cette
saison, les Nuggets devront en revanche revoir leur copie défensive
rapidement sous peine de se faire sortir dès le premier tour comme ce
fut le cas lors des quatre saisons précédentes (éliminations 4-1 à
chaque fois).

source : Jump-shot